En frihet kommer sjelden alene

Det strammer seg til igjen når det gjelder trosfrihet i Nepal. Det får konsekvenser for kirkene og de kristne i Nepal. Men det er viktig å se dette i et større perspektiv enn «forfølgelse av de kristne.»

Tekst: Tor Kristian Birkeland, generalsekretær i HimalPartner

Trosfrihet er en grunnleggende menneskerettighet, og i Nepal har den friheten variert opp igjennom årene. I dagens grunnlov står det at staten er sekulær, men den definere dette som «beskyttelse av religion og kultur som har blitt videreført siden uminnelige tider». Grunnloven gir rett til å utøve ens egen religion, men forbyr proselyttering (forkynnelse for å konvertere andre) og det å «skade de religiøse følelsene» til en kaste, etnisk gruppe eller klasse.

Lovverket er i seg selv problematisk med tanke på både trosfrihet og ytringsfrihet, og det er i tillegg svært sårbart for misbruk. Det femte største politiske partiet i Nepal, et hindu-nasjonalistisk parti, har i år satt i gang en kampanje for å gjøre Nepal til en hinduistisk stat igjen. Et ledd i kampanjen er å anklage regjeringen for ikke å slå ned på «ulovlige» konverteringer.

Partiet har klart å presse regjeringen til å øke religiøs forfølgelse. Det kommer stadig nyheter om nepalere som arresteres og utlendinger som deporteres etter beskyldninger om tvangskonvertering. Det er ganske tydelig at religionsloven i praksis bare gjelder minoriteter. Hinduistiske pamfletter kan uhindret deles ut i gatene.

Det er lett å beskrive det som nå foregår i Nepal som «forfølgelse av kristne,» og det ville ikke vært feil å gjøre det. Men det tegner et altfor smalt bilde av virkeligheten til at det er nyttig for å forstå det store bildet. Uten å forstå helheten, blir det vanskelig å gjøre noe med enkeltdelene.

Sannheten er at Nepal har store problemer når det gjelder menneskerettigheter generelt. Trosfriheten er en viktig del av dette bildet, men menneskerettighetene må kjempes for som helhet. Det gir ikke mening å kjempe for én menneskerettighet i isolasjon, fordi fundamentet som menneskerettighetene hviler på, er det samme for alle rettighetene: «Alle mennesker er født frie og med samme menneskeverd og menneskerettigheter. De er utstyrt med fornuft og samvittighet og bør handle mot hverandre i brorskapets ånd.» Å akseptere disse grunnleggende premissene vil være å åpne døren for menneskerettighetene som sådan. Det vil gi helt andre vilkår for mennesker som i dag er under press for sin tro, som kristne i Nepal.